ゴキブリを掃除機で吸い込んだ後、多くの人が抱く最大の疑問であり、恐怖の源泉、それは「奴は、この中でまだ生きているのだろうか」というものです。スイッチを切った後の、静まり返った掃除機の中から、いつかカサカサという音が聞こえてくるのではないかと、想像するだけで鳥肌が立つ人も少なくないでしょう。この問題に対する答えは、実は「掃除機の種類と、ゴキブリの生命力、そして運次第」という、非常に曖昧なものにならざるを得ません。まず、ゴキブリが掃除機の中で生き残れるかどうかを左右する、いくつかの要因を考えてみましょう。第一の関門は、「吸引時の物理的ダメージ」です。掃除機のノズルからホースを通り、本体に叩きつけられるまでの間、ゴキブリは時速百キロメートル以上とも言われる猛スピードで吸引され、何度も壁に激突します。この衝撃で、多くのゴキブリは即死、あるいは致命的なダメージを受けると考えられています。特に、小型のチャバネゴキブリなどは、この段階で死んでしまう可能性が高いです。しかし、体の大きいクロゴキブリや、非常に生命力の強い個体であれば、この衝撃に耐え、仮死状態で生き延びる可能性もゼロではありません。次に、掃除機の「内部構造」も、彼らの生存率に大きく影響します。昔ながらの「紙パック式」の掃除機の場合、吸い込まれたゴキブリは、ホコリやゴミが密集した、暗く狭い紙パックの中に閉じ込められます。この環境では、身動きが取れず、やがては圧死したり、窒息死したりする可能性が高いです。一方、近年主流となっている「サイクロン式」の掃除機は、内部の空間が比較的広く、遠心力でゴミと空気を分離する構造になっています。このため、運悪くゴミの少ない状態で吸い込んでしまうと、ゴキブリが生き延びるためのスペースが、紙パック式よりも確保されやすい、と指摘する専門家もいます。結論として、「ほとんどの場合は死んでいるが、ごく稀に、強靭な個体が生き延びている可能性も完全には否定できない」というのが、最も現実的な答えと言えるでしょう。このわずかな可能性を完全に断ち切るために、吸い込んだ後の「正しい後処理」が、何よりも重要になってくるのです。